1940'lı yıllarda New York'lu sosyalist bir oyun yazarı olan Barton Fink, Los Angeles'a gelip bir film senaryosu yazma ihtimali belirdiğinde durumu kabul etmek zorunda kalır. Bir otele yerleşir ve burada film stüdyosunun başkanı Jack Lipnick'le tanışır. Lipnick'ten, yazacağı senaryonun kaba saba bir B filmi için olduğunu öğrenir. Daktilosunda sadece tek bir cümle yazmayı becerse de, içinde bulunmaya hiç alışık olmadığı durum sebebiyle bir türlü ilham gelmez ve tıkanır.Oteldeki kapı komşusu Charlie Meadows, geveze bir pazarlamacı ve tam bir orta sınıf insanıdır. Fink'in hayatına giren diğer insanlar da (ünlü bir senarist olan Mayhew ve onun kız arkadaşı Audrey gibi) genç entellektüel yazara ilham gelmesine ve senaryoda ilerlemesine yardımcı olamazlar. Stres doruğa çıktığında Fink kendisini doğaüstü tabloları andıran bir cehennemin içinde bulur.

Woody Allen’ın kendi çocukluğundan yola çıkarak çektiği bu filmi, radyonun altın çağı ışığında Yahudi bir aileyi, ikinci Dünya Savaşı korkusunu ve paralelde farklı farklı kişilerin aşk ve kariyer hayatlarını sunuyor bizlere. Flashbacklerle ilerleyen film, Allen’ın dış sesiyle şarkılarla anıları ilişkilendirerek sürüyor. Allen 40’lara nostaljik bir bakış getirirken, dönemin popüler kültür aracı olan radyoyu çeşitli radyo hikayeleriyle anlatıyor. Yönetmenin yarı-otobiyografik bu filminin en iyi senaryo ve sanat yönetimi dallarında da oscar adaylığı bulunmaktadır.