Birlikte yemek yemek isteyen bir grup üst sınıf insanın karşısına sürekli absürd, garip ve sürreal engeller çıkar. Grup ise bu engelleri son derece doğal bir şeymiş gibi karşılar. Filmde aynı zamanda dört karakterin rüyalarına da yer verilir. Filmin rasyonel olmak gibi bir endişesi bulunmamaktadır.

Toplumun kurallarıyla boğuşan, cinsellik ve özgürlüklerinin karmaşasına düşen karakterlerle dolu, birbirine muğlak derecelerde bağlı olan bölümlerden oluşan bir Bunuel filmi. Filmde, bir yemek masası çevresinde klozetlere oturmuş insanların kimsenin görmediği yerlere çekilip yemek yemek için özürlerle sofradan kalkmaları gibi sahneler mevcut. Komik ve çılgın öğelerin bulunduğu filmde, Luis Bunuel sürrealistliğini doyasıya ortaya çıkarmıştır. Onlarca başyapıt çıkarmış bir yönetmenin en sıradışı çalışmalarından biri * bunuel: ironi ve absürtlük... toplumu yerden yere vurarak eleştiren, bitirmediği, yarım bıraktığı hikayeler ile insanı meraktan çıldırtan bir film * İnsanların özgürlüğü aradıkları ama onun anlamını bilmedikleri ve daha çok ondan korkmaları... Sahnelerde hep ters ilişki var, burada asıl özgürlük bir hayalet gibi (komünist manifestonun giriş bölümünde böyle bir hayalet benzetmesi yapılmakta) küçük burjuva ve konfor arayışındaki insanların arasında sadece geziniyor.

Jean ve Pierre adlı iki adam Paris’ten İspanya’daki Santiago de Compostela’ya hacca gitmektedir. Yolculukları 20.yy’da başlar ancak yol aldıkça zaman ve mekanda yolculuk ettikleri görülür. Dini metinlerden alınma birçok tarihi sahneye tanık olurlar; İsa’ya, Marki de Sade’ye, Şeytan’a rastlarlar.

Genç edebiyat öğrencisi Anne, bohemlerden oluşan bir tiyatro topluluğuna dahil olur ve Shakespeare’in Perikles oyununu sahneye koyan yapımcı Gerard ile ilişkiye girer. Fakat kısa bir süre sonra zalim (ve belki de hayali) bir komplonun gölgesinde yaşamaya başlar.

Séverine Serizy (Catherine Deneuve) Paris 'te yaşayan görünürde mutlu bir evliliği olan her şeye sahip güzel bir kadındır. Séverine doktor olan kocası Pierre (Jean Sorel)'e karşı soğuktur, hatta aralarında fiziksel bir ilişki olmadığı da sezilmektedir. Ancak bu 'soğuk sarışın' ın ruhunda fırtınalar kopmaktadır. Günün birinde kendisinde gözü de olan aile dostları Henri Husson (Michel Piccoli)'dan seçkin bir randevu evinin adresini alır ve öğleden sonraları bu lüks genelevde çalışmaya başlar. Buradaki yeni adı 'Gündüz Güzeli' dir artık. Şehvet düşkünü Séverine randevu evine devam ettikçe kocasına daha çok bağlanır, aynı zamanda buradaki tiksindirici hayatını da garip bir şekilde kabullenir, zira burada mazoşist cinsel fantezilerini keşfedip yaşamaktadır.

Marie, kocasının İkinci Dünya Savaşı'na katılması nedeni ile çocukları ile birlikte zor savaş koşullarında tek başına mücadele etmeye mahkum olmuş bir kadındır. Üstelik kocası Almanlar'a esir düşmüş ve geri dönebilme ihtimali çok azalmıştır. Yaşam, savaşı en derininden hisseden Fransa'da çok zordur. Büyük bir geçim sıkıntısı içinde olan Marie, bir gün komşusuna kürtaj yapar. O dönemlerde kürtajın yasalarca yasaklanan bir durum olmasına rağmen çaresizlikten ötürü Marie, bunu bir geçim kaynağı olarak kullanmaya karar verir. Ama zaman içerisinde, toplumun ve yargının bu olaya bakışı nedeni ile çok zor durumlarla başa çıkmak zorunda kalacaktır.

Film, burjuva ailesi Charpin-Vasseur'lerin üç kuşağını gözler önüne serer. Nazi sempatizanı babasını öldürmekten yargılanıp beraat eden Line Teyze, yeğeni Anne ve onun çocukları aile evinde toplanmışlardır. Anne, belediye başkanlığı seçimlerinin ortasındadır. İkinci kocası Gérard'ın yetişkin bir oğlu kendisinin ise eski kocasından yetişkin bir kızı vardır ve iki genç birbirine aşıktır. Seçim zamanı elden ele dolaşan bir el ilanı aileyi dehşete sokar. Yazanın kim olduğu ise belli değildir. Diğer partinin adayı mı yoksa Anne'nin hemen yanındaki kocası mı?..

19uncu yüzyıl Fransa'sında geçen film, sayfiyede yaşayan romantik Emma'nın, daha yüksek standartlı bir hayata geçme hayaliyle, donuk doktor Charles Bovary ile evlenmesini anlatıyor.Evlendikten sonra, evliliğinde aradığı tutkuyu ve heyecanı bulamayan Emma, Rodolphe adlı önemli bir toprak sahibi ve Leon adında bir hukuk öğrencisiyle aşk yaşamaya başlar. Ödeyemeyeceği miktarda borca giren Madame Bovary, büyük bir çıkmaza doğru sürüklenmektedir. Gustave Flaubert edebiyat dünyasında önemli bir yer edinmiş romanından uyarlanan film; cinsellik, aldatma ve feminizm üzerine birçok tartışmaya da yol açmıştır.