John Wayne zaman zaman süvarilere yardım eden bir kovboy olsa da geçmişinde Kızılderililerle beraber yaşadığı çok önemli anları vardır. Tesadüfen geçtiği bir yerde tanıştığı Geraldine Page’yi ve Page’nin tavırlarını oradan ayrıldıktan sonra unutamaz. Yanlız Page’nin bir sorunu vardır. Kızılderililer oğlunu alıp yetiştirmek isterler. Page bu durumdan nasıl kurtulacağının hesaplarını yaparken Wayne çıkar ve olaya el koyar.

Filmde olaylar, Nevada’daki çiftliklerden birinde işlenen cinayetle başlar. Cinayetten sonra maktulün arkadaşları intikam için katilin peşine düşerler ve üç kişiyi yakalayıp, onları hemen öldürmek isterler...

Western sinemasının babası sayılan John Ford'dan bir başyapıt. Meksika sınırında bir kaleye tayini çıkan idealist teğmen Owen Thursday, istemeden de olsa yerlilerin şefini öldürmek zorunda kalıyor. Amerikan askerleri ve yerliler arasındaki gerilimin bir anda artmasıyla her iki taraf da savaş hazırlığına başlıyorlar. Bu arada kale içineki askerlerin eşleri ve çocukları da endişe içinde bekliyorlar.

Kızılderililer bütün batıya yayılmak üzeredirler. Birkaç gün içerisinde emekliye ayrılacak olan Komutan Brittles, müdürünün kızını bir komşu kasabaya götürmekle görevlendirilmiştir. Kaptan Brittles kasabaya ulaştığında buranın yakılıp yıkılmış ve kasabada yaşamakta olan insanların da ölmüş olduğunu görecektir... Film, Amerikan süvarileri ile kızılderililer arasında yaşanan savaşı konu alıyor.

Frank Pierce altın madenlerine sahip olan güçlü bir işadamıdır. Taw Jackson hapisteyken altın madeni bulunan arazisini de ele geçirir. Frank Pierce, altınları nakletmek için zırhlı bir araç yaptırmıştır. Bu savaş vagonu hem kalın zırhtan oluşmuş hem de içinde ağır silahlar vardır. Pierce, 30 adamıyla bu savaş vagonunu koruyarak altınları nakletmeyi planlamaktadır. Bu dönemde şartlı tahliye edilen Taw Jackson, arazisini ve arazisinden çıkan altınları almak için harekete geçer.

İki haydut ve üvey kardeş olan Rio ve Esqueda, kendi bölgelerine gelen yeni yerleşimcileri bölgelerinden kovup kovmama arasında birbirlerine girmektedir

Tom Jeffords farklı bir Amerikan askeridir. O beyazlarla apaçiler arasındaki savaşın bitmesini, iki kültürün kendi topraklarında özgürce yaşamasını istemektedir. Bu düşünceyle bir apaçi gencinin hayatını kurtarır ve apaçilerin adalet duygusunu keşfedince, barışın ilk adamını atmaları için kızılderilileri motive eder. Bu esnada apaçi kültürünü daha iyi tanır ve hatta kalbini bir yerliye kaptırır.

Senaryosunu Frank S. Nugent’ın Alan Le May’in 1954 yılında yazdığı aynı adlı romanından uyarlayıp yazdığı filmin yönetmeni John Ford’dur. Filmde ırkçı bir savaş gazisinin kızılderililerin kaçırdığı yeğenini aramak için yollara düşmesi, yıllar süren bu arayış sırasında onu harekete geçiren amacın gittikçe daha tartışmalı bir hale gelişi konu ediliyor. Film çevrildiği yıl ses getirmediyse de, yıllar geçtikçe prestij kazanarak klasikleşmiştir. Kimilerine göre ise John Ford’un başyapıtıdır. 'The Searchers', Amerika’da 'kültürel, tarihi ve estetik olarak önemli' filmler arasına seçilmiş ve Kongre Kütüphanesi’nin 'Ulusal Film Arşivi'nde korunmasına karar verilmiştir.

Ödül avcısına dönüşen alaycı eski bir şerif, tavsiyesi, deneyimi ve silahıyla kısa süre önce atanan genç bir şerife yardım eder.