Kendisini yıllar içinde fiziksel bakımdan iyiden iyiye çökerten bipolar bozuklukla boğuşan, eski yerel satranç şampiyonu Genesis Potini (!f 2004’te gösterilen Balinanın Sırtında ile hatırladığımız Cliff Curtis), kardeşi Ariki’nin denetiminde psikiyatri kliniğinden salıverilmiştir. Suçla ve çetelerle haşır neşir Ariki ve oğlu Mana’nın yaşadığı evden uzaklaşıp, gerçek hayata geri dönmek isteyen Gen bir gün kendisine benzer sorunlu geçmişleri olan çocukların bulunduğu bir satranç kulübünün varlığından haberdar olur. Bir anda bu birbiriyle uyumsuz görünen gruptan etkilenen Gen, onları Ulusal Satranç Şampiyonası’na hazırlamaya karar verir. James Napier Robertson, gerçek bir olaydan esinlenerek yazdığı senaryosuyla, duygu sömürüsüne açık bu çetrefilli konuyu kolaya kaçmadan kotarıyor. Kayıp Şampiyon, yaşanılan güçlüklere rağmen devam etme isteğinin, ayağa kalkmanın samimi ve gerçekçi detaylarla dolu anlatımı aslında.

Uçsuz bucaksız bir vadide yolculuğa çıkan Alan ve Jill, arabadan inerek çocuklarıyla birlikte Yeni Zelanda’nın vahşi doğasında yürüyüşe çıkar. Dinlenmek için suyun yanında piknik yapmaya başlayan ailenin huzuru iki serserinin yanlarına yaklaşmasıyla bozulur. Kendilerini büyük bir tehlikenin ortasında bulan aile, bu süreçte geçmişin hayaletleriyle yüzleşmek zorunda kalır.

1960'Ların başlarında Yeni Zelanda'nın taşrasında büyük bir ailede herkes reisleri büyükbaba Mahana'nın katı kuralları altında yaşar. 14 yaşındaki Simeon zamanla büyükbaba Mahana'nın katı kural ve inançlarını sorgulamaya başlar. Bu tabii ki aile içinde başını belaya sokacaktır.