Cennet Mahallesi, İstanbul'un kenar semtlerinden biridir. Dans, müzik, aşkların bol olduğu bir yerdir burası. En güzel kızlar, en afilli delikanlılar, en hoş sohbet duygulu insanlar burada yaşar. Bu mahallenin gülü güzeller güzeli dansöz Sultan ile yanık sesli kemancı Ferhat birbirlerine deliler gibi aşıktır ama iki taraf aileleri arasında 4 göbek önceden başlayan düşmanlık bu iki sevgilinin aşkına engel olmaktadır. Sultan'ın anası bohçacı Pembe ile Ferhat'ın babası zurnacı Yunus da yıllar önce birbirlerine büyük sevda ile bağlanmışlar; ama bu düşmanlık onların da mutluluğunu bozmuştur.

İhsan ve eşi Sevinç, İhsan'ın kuru temizleme işinden bolca para kazanmış ve sınıf atlamaya karar vermişlerdir. İhsan'ın hayatta yükselme çabaları dâhilinde Gültepe'de bir gecekondudan Etiler'deki yeni lüks evlerine taşınmışlardır. Üst kat komşuları Türk-Rum çifti Feraye ile Yorgo, kızları Pelin, yan komşuları kitap kurdu İrfan ve İhsan'ın annesi Cevriye Hanım ile alışık olmadıkları bu yeni "Tatlı Hayat" hem onları yeni ufuklara taşıyacak hem de yepyeni sorunlarla karşı karşıya bırakacaktır.

Fırıncı Nusret Efendi'nin beş kızı vardır. Eşi ve beş kızıyla mutlu, mesut bir hayat sürmektedirler. Nusret Efendi yıllardır eşi Ayhan Hanım'la beraber mahallenin anası babası olmuşlardır... Mahallede herkes Nusret Efendi'nin söylediklerine itimat eder ve ona büyük saygı duyar... Mahallenin eşrafı birbirinden naif, birbirinden enteresan insanlardan oluşmaktadır... Her birinin ayrı komik öyküsü, hayatları olsa da hepsinin en önemli özelliği birlikte yaşıyor olmalarıdır... İstanbul'un eski bir mahallesinin, gerçek olmayan ama gerçek olma arzu edilecek kadar güzel olan masalıdır Ekmek Teknesi...

Mihrap sıradan bir gün geçirdiğini sanırken, hayatı aniden tepetaklak oluyor. Polis sorgusu, nezaret, haciz şoku bir yanda, bir yanda kocasının sırra kadem basması... Mecburen çocuklarını yanına alıp, senelerdir uğramadığı eski mahallesine dönüyor. Fakat hiçbir şeyi bıraktığı gibi bulamıyor. Sado dışında... Büyük aşk, seneler geçse de bir damla eksilmemiş. Ama artık her şey için çok geç. Mihrap için en önemlisi çocukları artık. Mihrap, çocuklarına bakabilmek için çetin bir mücadeleye giriyor.

Miralay Pertev Bey, eşi, üç kızı ve kalabalık ev halkı ile Moda’da büyük bir köşkte yaşamaktadır. Pertev Bey, Harbiye Mektebi’ni bitirdikten sonra Almanya’ya gitmiş, orada erkânıharp olmuştur. Eşi Azize Hanım ise üç nesilden beri İngiliz kültürüyle yetişmiş bir ailenin kızıdır. Büyük kızları Selmin, ortanca kızları Berrin ve henüz bebek olan Nermin, Rum dadılar, yabancı mürebbiyeler elinde büyümektedir. Selmin, güzelliği neredeyse bütün İstanbul’un dilinde olan on yedi yaşında bir genç kızdır. Berrin ise ablasına göre daha çirkin ve içine kapanıktır. Karısı ve üç kızıyla dönemin batılılaşma hayatına ayak uydurmaya çalışan Pertev Bey, geleneksel değerlere bağlı, ülkesini seven, yozlaşmamış, adı kirliliğe bulaşmamış bir insandır. Pertev Bey ve ailesi Moda’daki köşklerinde, Osmanlı İmparatorluğu’nun yavaş yavaş felakete doğru gidecek sonunu fark etmeksizin mesut ve rahat bir hayat sürmektedirler. Günler böyle geçip giderken, aniden Balkan Savaşı patlak verir.

Işık, görünürde hiçbir inanca sahip olmayan bir ailenin kızıdır. 11 ay geçmesine rağmen sevdiği adamın öldüğünü bir türlü kabullenememektedir. Bir gün, aylardır izine rastlanamayan Tuncay ansızın çıkagelir. Vakit kaybetmeden Işık'a evlenme teklifi eder, Işık da yıllardır beklediği bu teklifi kabul eder. Fakat ortada büyük bir problem vardır. Geçirdiği kazanın ardından adeta yeniden doğan Tuncay, bu süre içerisinde Müslüman olmuştur. Tuncay Müslüman olmadan önce üye olduğu ve üç büyük dinle savaşan tehlikeli bir topluluğun kendisine ve çevresindekilere zarar vermesinden korkmaktadır. Tuncay'ın bahsetmekten ısrarla kaçtığı bu konu, aslında Işık'ı çok yakından ilgilendirmektedir. Çünkü babası Vendor, hayatını "şeytani bir sırrın" peşinde koşmaya adamış bu gizli topluluğun lideridir. Oysa babasıyla çok iyi anlaşan Işık, bu hadiseden tamamen habersizdir.